Mañana es 4 de julio, aniversario de la Independencia de EE UU y gran fiesta en aquel país. Pertenezco al amplio grupo de críticos con muchos aspectos de la política estadounidense pero desde luego no al de quienes reducen el valor de su aportación cultural, que me parece sencillamente gigantesca, sobre todo a partir de comienzos del siglo XX. Así que creo que esta disculpa del 4 de julio puede ser buena para escuchar algo de música estadounidense y para leer algún libro de autor de aquel país.

¿Libro? Ya saben de mi predilección por Philip Roth, así que creo que no estaría nada mal revisar algo de este autor, o bien leer Indignación, su último título traducido al español. ¿Música? Para mí, el autor estadounidense por excelencia es Gershwin. Y su Rhapsody in blue es ya una pieza vinculada de manera ineludible a Nueva York, gracias en parte a la ayuda de Woody Allen. Les dejo con esa pieza interpretada por otro gigante de la cultura estadounidense: Leonard Bernstein. Y no puedo evitar añadirles la escena inicial de Manhattan, un canto de amor a la ciudad y de paso a la música de Gershwin.

Espero que me perdone Manu Álvarez, titular de Bank Notes, por esta intromisión en su campo. Sea por mis años en una mesa muy próxima a la suya.

¿Por qué una intromisión? Porque a la vista de la locura suscitada en el Bernabéu con la llegada de los nuevos galácticos y la facilidad con la que corre el dinero en el mundo del fútbol, propongo que se implante no un nuevo patrón oro para la economía mundial, sino un patrón gol. Que la emisión de moneda se haga en función del número de galácticos que pueda albergar la Liga de cada país. Al fin y al cabo, parece que a más galácticos más circulación de dinero y generación de riqueza (Florentino, dixit). Señores del G-20: anímense y adopten una medida revolucionaria. Abran la era del patrón gol. Además, en inglés es muy parecido a oro. From gold to goal.

Lo leo en el periódico Clarín. Una página web ha hecho una encuesta para saber quiénes son las personas más famosas y con más poder a juicio de los internautas. Y hay sorpresas. En términos absolutos, la lista la encabeza Barack H. Obama. En segundo lugar está su predecesor, George W. Bush. Y en tercero... Britney Spears. No se escandalicen demasiado, porque justo detrás va Paris Hilton.

Cuando se examina la lista por capítulos, hay también algunas cosas curiosas. Entre los escritores, Dan Brown ocupa el primer lugar; Stephen King, el segundo. García Márquez está en el quinto y Paulo Coelho en el séptimo. Para encontrar a Saramago o a Vargas Llosa hay que buscar mucho más abajo.

El periódico bonaerense se fija en especial en la lista de Argentina. ¿Y saben quién la encabeza? Maradona, ex futbolista y seleccionador nacional. Después van otros dos futbolistas: Messi y Tévez. El ex presidente Ménem ocupa el cuarto lugar y el director de orquesta y pianista Daniel Barenboim, el séptimo.

¿Qué quieren que les diga? Me parece que lo mejor será que escuchen esta interpretación histórica de un famoso tango. Sólo les ruego que cambien "siglo XX" por "siglo XXI".

Parece que el Johnny se salva. El Johnny (durante unos años, en la Transición, también fue conocido como el Johnny Navajas) es el Colegio Mayor San Juan Evangelista, de Madrid, un templo del jazz. Hace unas semanas, Unicaja, propietaria del centro, anunció que el próximo curso cerraría sus puertas para acometer una reforma. Muchos temieron que fuera un cierre definitivo y se organizó una campaña de solidaridad con la institución, que finalmente ha dado sus frutos. Me alegro.

No fui colegial del Johnny, sino de otro colegio mayor muy próximo, pero conocí sus actividades y la fama que tenía en el mundo universitario. Ese edificio de gusto arquitectónico dudoso ha albergado durante décadas una vida cultural que para sí quisieran muchas universidades completas. Creo que era además el colegio mayor más grande de Madrid y sus paredes son historia porque por allí han pasado muchos grandes de la vida cultural, sobre todo de la música. Los de mi colegio les teníamos algo de envidia, porque sus actividades trascendían más que las nuestras, aunque también es cierto que ellos estaban especializados en ámbitos más queridos a los medios de comunicación.

Me cuentan que desde que existe Internet la vida en los colegios mayores ha cambiado mucho y se parecen cada vez más a hoteles para estudiantes. Por eso, mantener abierto el Johnny era aún más necesario. La Universidad debería rendirle un homenaje.

Primer sábado de verano. Les confieso que es mi estación favorita, y no sólo porque sea el tiempo esencial de las vacaciones. Aunque eso ya sería motivo suficiente. Muchos compositores han hecho música inspirada en esta estación, en el sol, el calor y las tormentas. El célebre concierto de Vivaldi lo tiene todo. Se lo dejo aquí interpretado por Janine Jansen, en una versión muy camerística. Y disfruten del día.

Lo habrán leído en Magonia. Un banco admite como garantía crediticia el alma. Luis Alfonso propone pedir créditos en masa a esta entidad y no devolverlos, a ver qué pasa. La verdad es que los directivos de ese banco deberían haber sido cesados en el minuto siguiente del anuncio de su nueva política en materia de créditos pero no es menos cierto que desde el punto de vista literario han planteado una bonita historia para quien quiera desarrollarla.

Por supuesto, Fausto está ahí presente, aunque vendió su alma al diablo por algo un poco más interesante que un mísero crédito. Pero está también El mercader de Venecia, y ahí es donde quería ir. Recuerden que, en esta obra de Shakespeare, el problema del rico comerciante que se quiere cobrar su libra de carne es que no puede llevarse con ella ni una gota de sangre. Pues lo mismo sucede con el alma.

¿Es admisible desde el punto de vista de la fe cristiana un cuerpo sin alma? No, de manera que no podría ejecutarse la garantía de inmediato, puesto que ésta no decía nada del cuerpo mortal del titular del crédito. Y si hay que esperar al fallecimiento (cuando toque, no antes) del moroso, el banco debería quebrar a nada que se acumularan muchos impagos. Bonito relato místico-financiero. Una vez escrita la obra de teatro correspondiente podría luego hacerse un musical.

La fotografía que ayer colgó en su blog José Luis Nocito (compañero de viaje en tantos reportajes y entrevistas a lo largo de estos años) es de ésas que estremecen: unos ancianos que padecen alzheimer en una residencia. Una imagen en blanco y negro de un dramatismo enorme. No les voy a hablar de la calidad de las fotos de José Luis, porque hablan por sí solas. En este post sí quería apuntar, en cambio, qué poca atención se dedica a los ancianos (no ya a los enfermos, simplemente a los ancianos) en el arte de hoy. ¿En cuántos filmes los personajes principales son mayores? ¿Cuánto se ocupa de ellos la música? He estado haciendo memoria y creo que este que les pongo a continuación es el tema musical (por decirlo de alguna forma, puesto que no hay nota alguna) más importante que conozco sobre la vejez. Está sacado del álbum Bookends de Simon & Garfunkel, publicado en 1968. Art Garfunkel grabó a ancianos en residencias de Nueva York y Los Ángeles y con fragmentos de esas conversaciones editó este tema. Se titula Voices of old people.

Si a una persona famosa que está semidesnuda le hacen unas fotos sin su consentimiento y se publican en un medio, éste puede ser multado si se han tomado en un lugar privado, pero no le pasará nada si se han hecho en un espacio público. La doctrina es del Supremo. Hasta ahí, todo en orden. El problema es cuando el alto tribunal comienza a definir qué es público y qué es privado. Entonces, la doctrina no hay quien la entienda.

Tres ejemplos, dos de ellos recientes. María Reyes y Carmina Ordóñez fueron fotografiadas en top less. La primera, en una playa. La segunda, en la piscina de un hotel. Conclusión: la playa es de acceso libre, luego la foto se puede publicar; la piscina es de uso restringido (hay que ser cliente del hotel), luego no se puede difundir. El Supremo, que ha hecho públicas ambas sentencias en las últimas horas, llega a decir incluso que ese espacio es tan privado como una habitación.

El tercer caso es el de Marta Chávarri y tiene ya sus añitos. Como estaba en una discoteca cuando fue fotografiada sin ropa interior, las fotos no se podían publicar por ser un espacio privado. Por cierto, las discotecas están agrupadas en el epígrafe de 'locales públicos' a efectos municipales, de seguridad, etc. Vamos, que en aplicación estricta de la doctrina del Supremo no hay por qué exigirles que cumplan las normas anti incendios, por ejemplo, de la misma manera que en una casa particular no es obligatorio tener extintores ni salida de emergencia.

Dilema para el Supremo: si una persona famosa se desnuda para tomar el sol en el área de descanso de una autopista (hay que pagar para circular), ¿es también un lugar privado y por tanto no se pueden publicar las fotos?

Segunda pregunta: ¿cómo se puede comparar una habitación de hotel con una discoteca a efectos de privacidad? El Supremo se ha metido en un jardín y a ver ahora cómo sale. Porque le va a resultar difícil sostener que un local al que se accede pagando una entrada o registrándose como cliente (no es una casa en la que hay que estar expresamente invitado) es un espacio privado. Bueno, no es que lo tenga difícil; lo tiene imposible. A menos que el diccionario que usan sus señorías no sea el de la RAE y para ellos 'privado' tenga otro sentido.

P.S. No pongo fotos en este post para que el Supremo no me aplique sus incomprensibles criterios. Si quieren ver imágenes sobre lo que acabo de comentar, les recomiendo que entren en 'google imágenes' y pongan Marta Chávarri. La primera foto que aparece es la famosa, sin ropa interior. ¿Espacio privado o espacio público?

Eastman Kodak anunció ayer que deja de fabricar la película Kodachrome, la más antigua del mercado. A modo de despedida, el fotógrafo Steve McCurry, el autor de la célebre foto de la niña afgana de ojos verdes para National Geographic en 1985 (la que ven en este post) disparará su cámara cargada con uno de los últimos carretes de diapositivas de esa marca.

No quería hablarles de tecnologías ni mostrar nostalgia alguna. Sólo deseo recordarles que hay pocos objetos industriales que han merecido una canción y esa película fotográfica es uno de ellos. Aquí está, cantada por su autor, Paul Simon.

Hacía tiempo que no planteaba una quiniela, y toca de nuevo. Ya saben, el próximo miércoles se anunciará el ganador del premio Príncipe de Asturias de las Letras. Las agencias de noticias hablan de 31 candidatos, aunque cualquier miembro del jurado (y son una veintena) puede presentar la suya en el momento mismo de su constitución, prevista para primera hora de la tarde del martes.

¿Favoritos? Hay algunos clásicos: el albanés Ismaíl Kadaré, que lleva camino de convertirse en candidato eterno; el holandés Cees Nooteboom, candidato también al Nobel y autor de enorme prestigio en Europa; y el japonés Haruki Murakami, que sonó el pasado octubre por los pasillos de la Academia sueca. Dos mujeres menos conocidas figuran entre los que al parecer tienen posibilidades: la húngara Agota Kristof y la canadiense Alice Munro. Y me cuentan que en la industria editorial (ya saben, sellos editoriales, agentes y demás) se habla con enorme insistencia del rumano (afincado en EE UU) Norman Manea.

¿A quién se lo darían ustedes?

P. S. La foto es de Norman Manea.

ÚLTIMA HORA:
Al terminar la sesión del martes, el jurado tiene ya finalistas. Son Ismaíl Kadaré, Cees Nooteboom, Antonio Tabucchi, Milán Kundera e Ian McEwan. Mis fuentes del sector no han acertado esta vez (sí en otras ocasiones). La solución, mañana a las doce en punto del mediodía.