El Mont Blanc, la cima más alta de Europa occidental, ha perdido 45 centímetros en dos años, aunque no se sabe si se debe al calentamiento climático, anunciaron varios expertos en Annecy, sudeste de Francia.

La nueva altitud del Mont Blanc se establece en 4.810,45 metros, anunciaron los expertos, que subrayaron que es "muy difícil establecer que la pérdida tiene que ver con el calentamiento climático".

"Hace dos años, la altitud era de 4.810,90 metros, así que la evolución ha sido muy poca", enfatizó el experto Bernard Dupont, que formó parte de una expedición al Mont Blanc para medir el techo de Europa realizada en septiembre pasado.

En 2003 y 2005, la altitud del macizo disminuyó ligeramente, antes de alcanzar su altitud récord en 2007 (4.810,90 m).

En realidad, estas oscilaciones en la altitud del techo de Europa occidental no son nuevas. Por ejemplo, en las mediciones realizadas entre septiembre de 2001 y octubre de 2003 se descubrió que el Mont Blanc había perdido casi dos metros al pasar de 4.810,4 metros a 4.808,45 metros.

Son varias la teorías que existen para explicar este femómeno, aunque la más extendida es que se trata de variaciones de la capa de nieve que cubre la montaña.

La revista de montaña Desnivel, en su página digital, informa del fallecimiento a finales de diciembre del gran alpinista y escalador italiano, Luciano Ghigo, a los 82 años, que pasará a la gran historia del montañismo por ser el compañero de cordada de Walter Bonatti durante la apertura, en 1951, de la cara oeste del Grand Capucin, una de las grandes clásicas de los Alpes. Fue una ascensión que marcó el inicio del artificial de dificultad y del inicio de la la época más brillante e innovadora del bergamasco Bonatti.
Luciano Ghigo nació en Turín en 1926. Durante 25 años aprendió el ‘oficio’ en los más difíciles itinerarios: el Espolón de la Brenva, en el Mont Blanc o el couloir NE al Mont Blanc du Tacul, como miembro del grupo de alta montaña CAI-UGGET.
Como antes habían sido el Espolón Walker a las Grandes Jorasses para la generación de Riccardo Cassin (Friuli, 1909) y la Aguja del Dru para la de Gaston Rébuffat, el pilar de la Oeste del Grand Capucin era el gran problema alpino sin resolver para los alpinistas de 1951. La cima había sido conquistada por E. Augusto, Adolphe y Henri Rey y L. Lanier el 24 de julio de 1924, pero le faltaba un itinerario de extrama dificultad.
Walter Bonatti, el escalador más potente y audaz del momento, tenía el sueño de alcanzar su cima por una vía completamente nueva. Primero lo intentó con Camillo Barzaghi pero ‘"una serie de temporales y precipitaciones de nieve que duran día y medio" les forzaron a la retirada. Bonatti no se arredró. Regresó tres semanas después con el poderoso Luciano Ghigo. Lo intentaron durante 80 horas, pero las tormentas y alguna caída les volvieron a rechazar. Prometieron volver.
El 20 de julio de 1951 Bonatti y Ghigo se encaraman a la gran placa. Necesitaron cuerdas de cáñamo trenzado, 160 clavijas fabricadas por ellos mismos y muchas cuñas de madera para superar 350 metros de MD sup y V+/A1 , en cuatro jornadas sin tregua. Una vez en la cumbre, cuenta Bonnati que "Ghigo y yo querríamos decirnos muchas cosas, pero nos limitamos a un apretón de manos en silencio".
Después del Grand Capucin, la escalada que le hizo un hueco de honor en la historia alpina, continuó su carrera como guía de alta montaña, oficio que combinó con expediciones a Sudamérica. Posteriormente fue conservador del Museo de Montaña de Turín.

En la foto de 'La Montagna', Walter Bonatti en una ascensión en los Alpes.

El alpinista de Azpeitia Guillermo Garatxana Hernández, de 28 años murió el pasado martes al mediodía (13.00 h) en el complicado 'Couloir de Goûter', concretamente en el tramo conocido como la ‘voie royale’, en el Mont-Blanc (Francia), tras precipitarse unos 500 metros por la fuerte pendiente de nieve helada, según información del pelotón de la Gendarmería de Alta Montaña de Chamonix (Alpes).
El jefe del peloton de la gendarmerie de haute montagne (PGHM) de Chamonix contaba que recibió numerosas llamadas simultáneas de móviles informando de una caída en el couloir (pasillo) de Goûter. Un helicóptero trasladó un apatrulla hasta el lugar. Allí, sobre las rocas de este couloir de siniestra reputación, los gendarmes localizaron inmediatamente el cuerpo de Garatxana. “Nos limitamos a constatar el fallecimiento del alpinista, que había caído unos 500 metros antes de estrellarse contra la pedrera”, explicó un gendarme.
El alpinista marchaba desencordado y en solitario, y no junto a otros dos compañeros, cuando se produjo el resbalón y la posterior caída. Estaban cerca del refugio del Goûter, a 3.817 metros de altura. En esta peligrosa zona se producen numerosos accidentes.
Las causas que provocaron la muerte del alpinista azpeitiarra Guillermo Garatxana Hernández siguen sin ser aclaradas en todos sus extremos, ya que no hubo testigos del suceso. Su único compañero de ascensión era Roberto, un montañero de Barbadillo de Herreros (Burgos), que descendía delante de él a una distancia considerable, tanto que no se percató del accidente.
Los dos montañeros salieron de viaje el viernes por la noche. El domingo tenían la intención de subir en teleférico hasta cerca del efugio para aclimatarse durante día y medio. El martes martes por la mañana anduvieron por la montaña y por la tarde iniciaron el descenso hacia el refugio de Goûter. Fue en ese trayecto cuando ocurrió el trágico suceso. El compañero del guipuzcoano, que caminaba muy por delante de éste, no se percató del incidente. Es más, sólo se enteró cuando ya se encontraba en el refugio, cuando los gerndarmes le enseñaron la mochila de Garatxana.
Fue entonces cuando el montañero burgalés informó de la trágica noticia a los padres del azpeitiarra, que se trasladaron inmediatamente a Chamonix.
El comandante del Pelotón de Gendarmería de Alta Montaña de Chamonix no pudo precisar si la caída se debió a un «fallo técnico», a un descuido, a que no se hubiera colocado los grampones o sencillamente, al impacto de una piedra, algo muy frecuente en este tramo del Mont-Blanc.

Fotografía del refugio de Goûter