¡Lo que varía la metereología de una temporada a otra! La pasada campaña fue de infausto recuerdo y especialmente catastrófica para las estaciones de la Cordillera Cantábrica. De hecho, salvo San Isidro, el resto abrió sus instalaciones con cuentagotas, caso de Valgrande-Pajares; a última hora, casi con las nevadas de mayo, como fue el caso de Alto Campoo, o sencillemente pasó la temporada en blanco: Fuentes de Invierno.
Pues bien, este año sucede todo lo contrario. La estación de esquí que más nieve tiene sobre sus pistas es Fuentes, con un espesor de 30-150 cm (min-max) de nieve en polvo en el área esquiable. Alto Campoo cuenta con 50-70 cm también de polvo y San Isidro, la gran estación del Cantábrico, con 100 cm. Valgrande-Pajares tiene 50 cm, pero hasta el sábado no abrirá.
En todos estos centros de esquí ayer nevaba, las temperaturas rondaban los -10º y los pronósticos aventuran que volverá a nevar con fuerza a partir del sábado por la noche. Todo perfecto para una campaña de esquí que se ha adelantado en fechas, algo novedoso para los tiempos (atmosféricos) que corren, pero que no sorprende a los esquiadores más veteranos.
De hecho, los aficionados algo veteranos del viejo Juventus OAR y del Club Deportivo Bilbao recordarán que en los años 70 las primeras bajadas tenían lugar en La Sía y Lunada a primeros de diciembre, con nieve en cantidad y carreteras (aquellos caminos de cabras) cubiertas de hielo. Eran el anuncio de contínuas esquiadas que se iban a prolongar hasta el primeros de mayo.

Foto: Fuentes de Invierno noviembre 2008

El Valle de Benasque, en la Ribagorza, recibió el jueves los primeros copos. La nieve cubrió ligeramente zonas situadas por encima de los 1.740 metros de altitud y dejó una estampa invernal en los inicos del otoño. En general, en el Pirineo altoaragonés hubo algunas precipitaciones débiles, que por encima de los 1600 y 1700 metros fueron en forma de nieve.

El Hospital de Benasque y su entorno mostraban un aspecto más propio del invierno que del otoño gracias a los primeros copos de nieve caídos desde primera hora de la mañana. La nieve sorprendió a los escasos visitantes al Hospital con unos dos centímetros de espesor.

En la estación de esquí de Cerler, del Grupo Aramón, no nevó, si bien los termómetros alcanzaron los -5º en el complejo invernal del Valle de Benasque. Desde el propio complejo comentaron que "aunque las condiciones de temperatura y humedad permitirían comenzar a fabricar nieve", la lejanía del inicio de la campaña invernal desaconsejaba adoptar esta medida por el momento. También nevó en Candanchú y Formigal, aunque en menor cantidad.

Es una buena señal, corroborada por las abejas de la Cordillera Cantábrica, que este año han sellado sus panales en fechas muy tempranas. Esperemos que luego se cumplan los vaticinios y centros de esquí como Alto Campoo y Fuentes de Invierno, que el año pasado apenas pudieron abrir sus pistas, consigan recuperarse esta temporada que aún no ha comenzado.

La estación allerana de Fuentes de Invierno ha podido abrir sus pistas. Lo hizo el pasado lunes (24 de marzo) con 60 centímetros de nieve polvo de excelente calidad. ¡Enhorabuena!. Tras un invierno desastroso, en el que apenas ha llovido sobre la cordillera cantábrica (y por supuesto ha nevado en contadas ocasiones), los asturianos han podido esquiar en un centro de esquí que en mi modesta opinión ha nacido fuera de época. En plena fase de calentamiento de la tierra.
Ojalá me equivoque y la próxima temporada nieve mucho, de manera especial sobre este rincón asturiano de la Cordillera, y podamos esquiar, allí y en el resto de estaciones españolas.
También me congratularía que en el Alto Campoo instalen los prometidos cañones de nieve. Han sido vitales, por poner un ejemplo, para Valdezcaray, y en Brañavieja aún no existen. La economía de toda una comarca va en ello.

La Coordinadora Ecologista de Asturias denunció el pasado día 5 lo que considera el pufo de las estaciones de esquí asturianas y, en este sentido, señaló que el desastroso inicio de la campaña invernal en Valgrande Pajares y Fuentes de Invierno la razón a los que en su día se opusieron a la creación de lainstalación allerana. Según los representantes de este grupoecologista, fue absurdo equipar la montaña en una cota tan baja y en esa ubicación y lamentaron que sólo haya servido para generar un fuerte impacto en el paisaje.
La meteorología les está dando la razón. Fuentes de Invierno no ha abierto aún (ayer tenía 5 centímetros de nieve sobre sus pistas) y el mal ya está hecho. Quizá, y esperemos que caigan, las nevadas sean pródigas en lo que resta de campaña invernal, pero el caso es que Fuentes ha comenzado con mal pie.
El centro invernal de Aller aún no tiene nieve esquiable y por esta razón los defensores de la estación que está en proyecto en el valle de La Lechada, San Glorio, (León), deberían tentarse la ropa y archivar la idea. Montañas salvajes quedan muy pocas y estaciones de esquí en desuso, que siembran de ferralla las laderas, hay unas cuantas.
Los socios del Club Deportivo Bilbao aún nos acordamos del arrastre que funcionó a tope en La Sía (Burgos), en los años que nevaba. Entre sus monitores estaban Moisés y Basora, recientemente fallecido. Aún se puede localizar algún poste caído y cubierto por la argoma en la cuesta del pico La Rasa (Imunia). Aquel minicentro de esquí fue una forja de buenos deportistas, pero ahora ha quedado en el olvido.
El próximo centro de esquí de Lunada, que ha ocupado la vaguada del Pico de la Miel, lleva un camino similar, como en su día lo hizo el arrastre de Barruello de Santullán. Muy cerca está el fantasmagórico refugio de Golobar, en la falda del Valdecebollas. Se construyó para parador de cazadores y ha sido desaprovechado. Ahora se utiliza como corral cubierto y cuando la nieve acabe por hundirlo, que será muy pronto, no servirá para nada. Son algunos de los indicadores de que el tiempo está cambiando. No es momento para discutir quién tiene la culpa, pero está claro que sembrar de estaciones de esquí la cordillera cantábrica es una osadía.