Comienza la temporada de esquí y comienzan los accidentes, algunos mortales, causados por la imprudencia en la mayoría de los casos. De momento, los aludes y la práctica del esquí fuera de zonas balizadas, saltándose las bareras y los paneles de prohición, ya se han cobrado dos víctimas.
El cuerpo de la joven, Susana M., vecina de Barcelona, sepultada por un alud de 400 metros de frente, el pasado domingo en la ladera del pico Salvaguardia, cerca de Llanos del Hospital (Benasque), fue localizado sobre las 14,00 horas de hoy sepultado bajo la nieve a unos 4,5 metros de profundidad. Según informaron fuentes del operativo de rescate, en el que participaron 26 efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME) con base en Zaragoza y más de treinta especialistas de la Guardia Civil, provistos de seis perros especializados en el rastreo de personas en avalanchas y apoyados desde el aire por el helicóptero del Cuerpo.
Las labores de búsqueda se han visto complicadas en estos tres días pasados por el progresivo empeoramiento de las condiciones climatológicas y el riesgo de aludes existente en la zona, con continuas avalanchas que han originado numerosas situaciones de peligro para los miembros del equipo de salvamento.
Ante la falta de resultados, los especialistas han optado esta mañana, tras rastrear toda la superficie afectada por el alud, por excavar zanjas en la lengua de la avalancha para profundizar más en la nieve y tratar de localizar el cuerpo algo que finalmente han conseguido.
No es el primer accidente mortal que ocurre este año en los Pirineos. Concretamente, el pasado viernes 5, murió un esquiador que descendía fuera de las zonas balizadas en Ordino-Arcalís (Andorra). El accidente sucedió el mediodia y la defunción tuvo lugar el sábado en un hospital de Barcelona. La víctima tenía 30 años y era de nacionalidad norteamericana.
La estación recibió el aviso que había ocurrido un accidente en la zona de las Portelles, pero fuera de las pistas, al mediodia del viernes. Un equipo de pistar socorristas despalzado al lugar del accidente constató que el hombre había recibido un grave golpe en la cabeza. Después de ser atendido en dispensario médico de Ordino-Arcalís, fue trasladado a un hospital de Barcelona donde no se recuperó.
Anteriormente, el lunes 1 de diciembre, cuatro jóvenes que hacían snowboard fuera de pistas en la zona de Tossa d’Alp de La Molina, en la conexión con Masella, provocaron una avalancha que causó heridas en uno de ellos. Según fuentes de la estación, las personas que se vieron implicadas en el alud habían sobrepasado la zona de pistas, claramente señalizada, y habían entrado en un área marcada con prohibición de paso.
Fueron atendidos por personal de La Molina. Uno de los chicos, un barcelonés de 22 años, presentó contusiones y una lesión de cadera por lo que fue trasladada por el helicóptero de rescate hasta el Hospital de Puigcerdá.

Foto EFE. Los equipos de rescate se afanan en el rastreo de la zona de la avalancha. Se aprecia que están repartidos en dos grupos, para ampliar el área a registrar y aumentar la probabilidad de localizar el cuerpo.

El Valle de Benasque, en la Ribagorza, recibió el jueves los primeros copos. La nieve cubrió ligeramente zonas situadas por encima de los 1.740 metros de altitud y dejó una estampa invernal en los inicos del otoño. En general, en el Pirineo altoaragonés hubo algunas precipitaciones débiles, que por encima de los 1600 y 1700 metros fueron en forma de nieve.

El Hospital de Benasque y su entorno mostraban un aspecto más propio del invierno que del otoño gracias a los primeros copos de nieve caídos desde primera hora de la mañana. La nieve sorprendió a los escasos visitantes al Hospital con unos dos centímetros de espesor.

En la estación de esquí de Cerler, del Grupo Aramón, no nevó, si bien los termómetros alcanzaron los -5º en el complejo invernal del Valle de Benasque. Desde el propio complejo comentaron que "aunque las condiciones de temperatura y humedad permitirían comenzar a fabricar nieve", la lejanía del inicio de la campaña invernal desaconsejaba adoptar esta medida por el momento. También nevó en Candanchú y Formigal, aunque en menor cantidad.

Es una buena señal, corroborada por las abejas de la Cordillera Cantábrica, que este año han sellado sus panales en fechas muy tempranas. Esperemos que luego se cumplan los vaticinios y centros de esquí como Alto Campoo y Fuentes de Invierno, que el año pasado apenas pudieron abrir sus pistas, consigan recuperarse esta temporada que aún no ha comenzado.

Parece que se ha iniciado la triste racha de accidentes, muchos de ellos mortales, que sacuden al colectivo montañero. El jueves falleció el baracaldés Gorka B. A. en el Eriste (Benasque) y ayer corrió la misma mala suerte el montañero de 59 años, M.D., natural de Pamplona, ha sido hallado muerto esta mañana (08.34 horas), en una zona de difícil acceso cuando descendía hacia la Laguna tras haber coronado el Pico Almanzor, cima de 2.592 metros, la más alta de la Sierra de Gredos (Ávila).
Según informaron fuentes del Servicio de Emergencias 112 de Castilla y León, todo apunta a que el motivo del fatal desenlace ha sido una caída.
A las 22.08 horas de ayer, la esposa del montañero alertó al 112 de la desaparición de su marido, que se encontraba de excursión en el pico Almanzor, el más alto de la Sierra de Gredos con 2.592 metros, y que se dirigía al refugio de la laguna portando únicamente una mochila con algo de ropa de abrigo.
Desde el 112 se dio aviso a la Guardia Civil, que activó a los grupos de Rescate e Intervención en Montaña de las localidades abulenses de El Barco de Ávila y Arenas de San Pedro, para la búsqueda del desaparecido.
En ese primer momento no pudo salir ningún helicóptero de rescate, pues ya era de noche, y ha sido esta mañana cuando ha iniciado la búsqueda por la zona un aparato procedente de la base de Torrejón de Ardoz (Madrid).
El vehículo del montañero que iba solo (atención al dato) estaba aparcado en Navarredonda de Gredos. Según los primeros indicios, el excursionista se extravió y sufrió una caída cuando bajaba de la montaña. Las mismas fuentes no han especificado si lo hacía por la ruta normal del Portillo del Crampón o por otra alternativa.
En el paraje conocido como Canales Oscuros del mismo pico, en la vertiente que mira a Candeleda, falleció en diciembre de 2006 Segundo Arratibel de 51 años, que salió de su domicilio en Zumárraga (Guipúzcoa) el 29 de noviembre. Su desaparición fue denunciada el 3 de diciembre, fecha en la que tenía previsto regresar, tras acudir a la sierra en solitario, sin decir la vertiente por la que se iba a adentrar, ni portar teléfono móvil.
El hallazgo se produjo cuando en un reconocimiento aéreo vieron el cuerpo sin vida de una persona junto a una mochila. Pensaron que podría ser el desaparecido al acercarse a pie y reconocer la indumentaria, si bien las labores de rescate fueron arriesgadas por la pronunciada y deslizante pendiente.
En condiciones normales el Pico Almanzor no es peligroso, sencillamente es duro debido al desnivel entre la Plataforma (aparcamiento a 1.770 metros) y la cima. En verano tiene la dificultad añadida de la masificación, con el riesgo de la caída de piedras. A pesar de ello, es una montaña en la que se producen numerosos accidentes, generalmente mortales.