¿Tiene fuego?

Fumar vuelve a estar de moda. Al menos en Manhattan. La culpa la tiene la Biblioteca Pública de Nueva York. No, no es que ahora se pueda fumar en su interior; sino que la entidad acoge hasta el 26 de diciembre una exposición sobre este hábito tan poco saludable. ¡Por favor! Creo que en estos momentos hay un millar de neoyorquinos maldiciendo las leyes de la ciudad por haber prohibido echarse un pitillo hasta en los bares...

Sin embargo, lejos de tomar decisiones tan drásticas como las de Reino Unido, donde ahora las cajetillas llevan impresas fotos bastante repugnantes de las consecuencias de esta droga blanda, en la ciudad cosmopolita por excelencia recuerdan la publicidad que del tabaco se hizo en los albores del 'corto' siglo XX, como lo llaman algunos historiadores. Si ustedes caen por Manhattan estos días (cosa no muy extraña dado lo de moda que se ha puesto acercarse a la Gran Manzana), pásense y vean.

Para los menos afortunados, como una servidora, aquí les dejo una muestra (firmada por la agencia EFE) de lo que hay.

Un dentista recomendando una marca de tabaco. ¿Curioso, verdad? Y cierto. Cuando encenderse un cigarrillo se puso de moda, entre los años veinte y cincuenta, no estaba tan mal visto como ahora. Y las leyes sobre la publicidad eran mucho menos rigurosas, también porque sus consecuencias eran mucho menos conocidas. Pues sí, la muestra de la Biblioteca de Nueva York recoge las imágenes de las campañas que entonces animaban a fumar como un carretero.

Y hay de todo: hasta anuncios en los que los bebés son los que les recuerdan a sus padres que lo bueno de la vida es... ¡un marlboro! Como dicen en mi casa: ande o no ande, caballo grande. Aunque no se escandalicen todavía. En aquella época disfrutar de un cigarrillo era sinónimo de elegancia y personalidad. ¿O no recuerdan a Margo Channing (la maravillosa Bette Davis) en 'Eva al desnudo' ? ¿Y qué me dicen de Humphrey Bogart en, por poner sólo un ejemplo, 'Tener y no tener' ?

¿Quién no iba a quererse echarse un pitillo en una sociedad tan mitómana como la nuestra si aquellas celebridades irrepetibles lo hacían? Y más si se pensaba que daba energía y calmaba los nervios. O mejor, que adelgazaba. Esto es definitivo en una cultura donde lo que más se cultiva es la apariencia y la belleza, siguiendo los cánones que marque cada época, pero que distan mucho de los de Rubens o el actual Botero. Y ya se sabe, el michelín vende mucho... Para bien y para mal. Y si no, ahí está el caso Depuralina.

Lo que, tal vez, no todo el mundo sepa es que algunas de esas rutilantes estrellas que consumían sus diálogos entre rubio y rubio cobraban un plus por disfrutar de tal o cual marca. Ya ven, la publicidad por emplazamiento (eso de colocar un producto visible en la escena para que todo el mundo lo vea, al estilo 'Médico de familia') no es nada nuevo. En 'ET', por ejemplo, se consumían los caramelos Reese's Pieces (algo así como los patrios Lacasitos) y las ventas se incrementaron de manera exponencial tras su paso por los cines.

Luego vendría el crepúsculo y la decisión de no permitir a los personajes (sobre todo a los buenos) fumar en las nuevas películas so pena de muerte... ¡Si hasta Carrie Bradshaw (el alma máter de 'Sex in the city') lo dejó!